대부분의 사람들이 현재의 자신의 모습을 갖추기 전 한번쯤은 겪었을 의문 중 하나는 ‘나는 지금 무엇을 위해 이렇게 힘들게 노력하고 있나?’ 일 것이다.

주인공 산티아고도 반복되는 자신의 꿈으로 인해 마음에 귀를 열고, 보물을 찾아 떠나는 여행을 시작한다. 그의 여행길에는 자아의 신화를 추구하는 사람의 끈기와 용기를 시험하는 시련만이 기다리고 있었지만, ‘우림’과 ‘툼림’의 신비한 돌과 같은 현명한 판단력과 여행길의 표지를 따라 그는 길을 간다. 만나고자 했던 오아이스에 살고 있는 연금술사를 만나 가르침을 받으려 하나, 연금술사는 산티아고가 길을 걸어오는 동안 이미 모든 것을 알고 있음을 깨닫게 해주며, 마음이 있는 곳에 자신의 보물이 있다는 사실 또한 알려준다.

납을 녹여서 금으로 바꾸는 것은 연금술사만의 신화일 뿐이다. 이 땅의 모든 이들이 세상에서 저마다 중요한 역할을 하고 있으나 그걸 깨닫지 못하고 있다. 나의 보물은 커다란 피라미드 밑을 파내서 찾을 수 있는 것이 아닌 내 마음이 있는 곳에 있다. 그리고 그것을 깨닫기 위해서 자신의 신화를 찾아 여행을 하고, 필요한 것을 배우고, 꿈꾸는 삶을 살고 있다.

저자는 ‘행복의 비밀’에 대해 말했다.

“이 세상 모든 아름다움을 보는 것, 그리고 동시에 숟가락 속에 담긴 기름 두 방울을 잊지 않는데 있도다.”  우리는 각자 인생의 연금술사다.

회원서평2:오영택회원

인간을 포함한 모든 존재는 스스로를 표현하고 자신의 삶을 살기 위해 태어난다. 산티아고의 고뇌 속의 외침은 우리 역시 겪고 있는 것이다. 스스로의 삶에 의문을 품고 나선 여행길에는 길을 안내해주는 스승들이 나타난다. 그러나 우리가 들을 수 있는 귀와 보는 눈이 없어 스승임을 알아보지 못한다면 그는 단지 스쳐가는 어떤 이에 지나지 않다. 산티아고는 그 남루한 노인을 알아봄으로 해서 자아의 신화를 찾는 여행을 떠날 수 있었다. 그는 익숙했던 일상과 결별함으로써 자아의 신화를 찾는 여행을 시작한다.

변화는 발걸음을 내딛지 않으면 결코 일어나지 않는다. 변화하고 싶다면 지금 당장 행동을 바꿔야 한다. 연금술사를 찾아 나선 영국인 청년은 연금술을 십년이상 공부한 사람으로 많은 것을 알고 있지만 연금술사는 그는 아직 준비가 되지 않았다고 한다. 그는 생각만 한 것이다. 실패를 경험해 봐야하고 직접 납을 만져봐야 한다. 그것만이 그의 삶이다.

기나긴 여정 끝에 산티아고는 무엇을 발견했는가? 피라미드에는 아무것도 없었고, 돌아온 건 병사들의 구타였다. 자신의 집착이 끊기는 순간 실제 보물이 있는 곳을 알게 된다. 다름 아닌 내가 지나다니던 그 곳. 언제나 내가 있던 그곳에 보물이 있었던 것이다.

산티아고가 발견한 보물은 지금 현재였다. 현재는 영어로 Present라고 하지 않던가. 자아의 신화를 찾고 싶다면 지금 당장 생각을 바꾸고 행동해야 한다. 내 삶의 변화를 감사로 맞이하는 이가 바로 연금술사이다.

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