앨런 월터 (Alan E. Walter, Ph.D)
미국 퍼시픽 노스웨스트 국립연구소의 핵에너지 부장으로 일하고 있으며 <힘없는 미국 : 우리가 직면한 핵 딜레마 America the Powerless: Facing Our Nuclear Dilemma>의 공저자이다. 이밖에도 여러 편의 과학관련 글을 발표하였다. 텍사스 A&M 대학교의 핵공학과 학과장, 미국 원자력협회(America Nuclear Society) 회장직을 역임하였다.

원자와의 하루 25
“방사선이 없는 하루는 햇빛이 없는 하루와 같다.”

1장 우리 모두 살아가는 데 꼭 필요한 것
시카고, 일리노이 33 | 리치랜드, 워싱턴 35 | 퀴토, 에콰도르 36 | 예루살렘, 이스라엘 38 |
플로리다, 데이톤 해변 40 | 워싱턴, 체할리스 41

2장 방사선의 발전
방사선은 무엇인가 46 | 이온화 방사선은 어떻게 측정하는가 53 | 방사선은 어디에서 오는가 54 | 이온화 방사선은 얼마나 해로운가 58

3장 방사선 이용
물질 침투 68 | 열원 69 | 방출 69 | 변환/방사화 70 | 화학적 구조변화 71 | 세포 파괴 71 | 붕괴 시간 72 | 발광 72 | 이온화 72 | X-선 형광 73 | 중성자 감속 73 | 중성자 또는 광자 산란 74 | 핵분열 75 | 핵융합 75

4장 농업
더 많은 수확물 79 | 축산업의 발달 84 | 해충 방제 85 | 식품가공 86 |
식품 방사선 조사는 무엇이고 어떻게 작용하는가 87 | 식품 방사선 조사의 이점은 무엇인가 89 | 식품 방사선 조사는 얼마나 신중하게 연구되어져 왔는가 90 | 식품조사는 안전한가 92 | 식품 방사선 조사가 현재에도 계속 사용되고 있는가 92

5장 의학
의료 장비의 살균 102 | 신약 실험 102 | 진단기술 104 | 다양한 치료법 111

6장 전기
원자력의 역사 120 | 원자력은 어떻게 작동하는가 124 | 전기를 만드는 또 다른 방법 129 | 원자력을 둘러싼 쟁점들 137

7장 현대 산업
공정 제어 157 | 공장 진단 162 | 재료 개발 165 | 재료 시험 및 검사 168 | 재료 조성 170 | 비핵 에너지 응용 170 | 건설 176 | 개인용품과 편리함 176 | 전망 178

8장 수송기관
자동차와 트럭 181 | 비행기 186 | 기차 189 | 선박 190 | 선진 연료 시스템 192

9장 우주 탐사
방사성 동위원소 가열장치 198 | 전원 201 | 주요 우주비행 204 | 핵전력 209 | 핵 추진 시스템 210 | 유인 화성 탐사 213 | 우주 비행의 방사선 건강 효과 216

10장 테러, 범죄 및 공공 안전
개인의 안전 220 | 범죄 퇴치 222 | 테러 방지 229 | 핵무기 문제 235 | 위험에 대한 관점 237

11장 예술 및 과학
인간은 어디에서 왔는가 239 | 보석 245 | 방사선과 예술 248

12장 환경 보호
주요 환경문제 252 | 담수자원 관리 253 | 현재의 수자원 보존 254 |
오염방지 259 | 새로운 담수의 확보 261 | 해양자원 보호 262 | 해안가 지역 문제 263 | 심해 이해하기 265 | 토양 침식에 대한 이해 266 |
방사선 오염 269 | 상업적 원자력 271 | 환경오염 273 | 에너지 및 환경 276

13장 미래 엿보기
농업 280 | 의학 281 | 전기 285 | 산업 289 | 수송 291 | 우주탐사 292 | 테러, 범죄 및 공공안전 294 | 예술과 과학 295 | 환경보호 296 | 전망 296

원유 수입에 대한 의존도가 그 어느 때보다 높아지고, 화석연료가 빠르게 고갈되어가고 있는 오늘날, 방사선의 중요성은 더욱 부각되고 있다.
방사선이란 무엇인가?
우리가 오늘날 살아가는 데 어떻게 이용되고 있는가?
그리고 얼마나 위험한가?

방사능 발견에 대한 공로로 퀴리 부부가 노벨상을 수상한 지 100주년을 즈음하여 방사선 기술의 놀라운 혜택에 대해 생각해보는 것은 매우 의미 있는 일이 될 것이다. 핵폐기물과 관련된 방사선에 대한 두려움에도 불구하고 식품에서 의료, 범죄예방, 환경보호, 농업, 발전, 우주탐사에 이르기까지 오늘날 우리를 둘러싼 모든 일상에서 우리는 방사선 기술에 의존하고 있다.
 
핵공학자이자 미국 원자력협회 회장을 역임한 월터 박사는 풍부한 사례와 쉬운 설명으로 방사선에 대한 일반인들의 이해를 이끌어내었다. 저자는 앞으로 과학과 산업, 의료 등의 수많은 분야에서 마리 퀴리의 이 위대한 유산이 더욱 빛을 발하게 될 것이라고 예견한다.
 
퀴리 부인의 손녀이자 뛰어난 핵물리학자인 엘렌 랑주벵 졸리오 박사는 이 책의 서문을 통해 역사상 가장 유명한 가문(5차례의 노벨상을 수상한)과 할머니인 마리 퀴리에 대한 흥미로운 이야기를 전해주고 있다.
방사선과 원자력에 대한 매우 풍부한 통찰력을 담고 있는 본서는 근거 없는 두려움 대신 가치 있는 정보를 심어주는 데 기여할 것이다.