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최정상급 물리학자들 사이에서 벌어진 지적 전투
그리고 그 논쟁 속에서 형성되는 새로운 물리학 패러다임

이 책은 블랙홀의 본성에 대한 스티븐 호킹과 헤라르뒤스 토프트, 그리고 레너드 서스킨드 같은 위대한 물리학자들 사이에서 벌어진 논쟁을 다루고 있다. 도대체 블랙홀에 떨어진 정도믐 어떻게 되는가? 그저 사라지는 것일까? 1970년대 말 젊은 영국 물리학자였던 스티븐 호킹은 그렇다고 주장했다. 대부분의 물리학자들은 호킹의 주장이 가진 문제를 인식하지 못했다.

그러나 1983년 미국 물리학자인 서스킨드와 네덜란드 물리학자인 토프트는 호킹의 주장을 옳다고 인정하면 우리가 알고 있는 우리 우주의 근본 법칙이 뒤집어질 수 있음을 깨달았다. 호킹의 주장을 인정하면 아인슈타인은 물론이고 오펜하이머와 파인만까지 모든 물리학자들이 구축해온 현대 양자 물리학이 틀렸다고 할 수 밖에 없게 된다. 양자 역학과 현대 물리학 전체가 이기에 빠졌다고 느낀 서스킨드와 토프트는 호킹의 주장을 반박하기 시작했다.

양자 역학과 현대 물리학 전체가 위기에 빠져싿고 느낀 서스킨드와 토프트는 호킹의 주장을 반박하기 시작했다. 이것은 30년에 걸친 '블랙홀 전쟁'의 시작이었다. 서스킨드는 이 책에서 아주 낮은 눈높이에서, 아주 쉽고 아주 흥미진진하게 세상에서 가장 격렬한 논쟁이 벌어지고 있는 현대물리학의 최전선으로 독자들을 안내한다.

<<저자 소개>>

Leonard Susskind 스탠퍼드 대학교 펠릭스 블로흐 이론 물리학 교수. 끈 이론의 선구자로 유명하다. 1940년 뉴욕에서 태어나 자랐고, 성인이 된 후에는 아버지를 따라 배관공으로 일하기도 했다. 뉴욕 시티 칼리지 공학부를 졸업했고 코넬 대학교에서 물리학 박사 학위를 받았다. 1973년부터 스탠퍼드 대학교 이론 물리학 교수로 재직하고 있다. 지난 40년간 그는 양자 광학, 기본 입자 물리학, 우주론, 그리고 중력을 포함해서 이론 물리학의 모든 분야에 공헌했다. 1969년 난부 요이치로와 같은 시기에 강입자의 끈 이론에 도달했다. 블랙홀에 빨려 들어가는 양자의 정보의 사라진다고 주장하는 스티븐 호킹에 대항해 헤라르뒤스 토프트와 함께 정보는 사라지지 않는다고 주장했다. 후에 그는 쿼크 속박 이론(왜 쿼크가 강입자 내부에서 빠져나올 수 없는지), 중입자 생성(왜 우주는 반물질이 아니라 물질로 가득 차 있는지), 블랙홀 상보성 원리, 홀로그래피 원리 등 현대 물리학계를 뒤흔든 여러 개념들을 발견 해 냈다.

역자 : 이종필

서울 대학교 물리학과를 졸업하고 같은 대학교 대학원에서 입자 물리학으로 석사, 박사 학위를 받았다. 한국과학기술원 부설 고등과학원 연구원으로 재직했고, 현재 연세 대학교 연구원으로 재직하고 있다. 저서로는 『대통령을 위한 과학 에세이』, 『신의 입자를 찾아서』가 있고, 번역서로 『최종 이론의 꿈』이 있다.